水冷冷凝器是以水作為冷卻介質，靠水的溫升帶走冷凝熱量。冷卻水一般循環使用，但系統中需設有冷卻塔或涼水池。水冷式冷凝器按其結構形式又可分為殼管式冷凝器和套管式冷凝器兩種，常見的是殼管式冷凝器。

兩種殼管式冷凝器特點：

立式殼管式冷凝器

1、由于冷卻流量大流速高，故傳熱系數較高，一般K=600～700(kcal/m2h℃)。

2、垂直安裝占地面積小，且可以安裝在室外。

3、冷卻水直通流動且流速大，故對水質要求不高，一般水源都可以作為冷卻水。

4、管內水垢易清除，且不必停止制冷系統工作。

5、但因立式冷凝器中的冷卻水溫升一般只有2～4℃，對數平均溫差一般在5～6℃左右，故耗水量較大。且由于設備置于空氣中，管子易被腐蝕，泄漏時比易被發現。

臥式殼管式冷凝器

臥式殼管式冷凝器與立式冷凝器有相類似的殼體結構，主要區別在于殼體的水平安放和水的多路流動。臥式冷凝器不僅廣泛地用于氨制冷系統，也可以用于氟利昂制冷系統，但其結構略有不同。氨臥式冷凝器的冷卻管采用光滑無縫鋼管，而氟利昂臥式冷凝器的冷卻管一般采用低肋銅管。這是由于氟利昂放熱系數較低的緣故。值得注意的是，有的氟利昂制冷機組一般不設貯液筒，只采用冷凝器底部少設幾排管子，兼作貯液筒用。